Los Angeles, dans un futur indéterminé. Après des décennies de surexploitation, la Californie n’est plus qu’un désert. La plupart des habitants ont été évacués, mais les derniers récalcitrants hantent encore les lieux. Regroupés en bandes, ils survivent en pillant la ville, dont ils sont désormais prisonniers puisque les États voisins ont fermé leurs frontières. Mais une immense dune de sable mouvante, qui broie tout sur son passage, menace de les anéantir.
Dans cet univers apocalyptique, Ray et Luz Dunn, réfugiés jusque-là dans le palace d’une starlette d’Hollywood, kidnappent une fillette de deux ans qui semble abandonnée aux mains d’un groupe de marginaux et décident de s’enfuir en prenant la direction de l’Est, où, selon une rumeur persistante, un sourcier visionnaire aurait fondé avec ses disciples une intrigante colonie… Avec cette fable écologique autour du réchauffement climatique et de la raréfaction de l’eau, aussi émouvante qu’originale, Claire Vaye Watkins s’impose comme un auteur saisissant, et de sa plume envoûtante, elle donne vie à un univers singulier où réel et imaginaire s’entremêlent avec une virtuosité inouïe.
Jeune surdouée des lettres américaines née en 1984, Claire Vaye Watkins est l’auteur d’un recueil de nouvelles (Nevada, Calmann-Lévy, 2012) qui lui a valu de nombreuses récompenses littéraires.
Saluée par la National Book Foundation comme l’un des cinq auteurs de moins de 35 ans les plus talentueux, et par le magazine Granta comme l’un des meilleurs jeunes écrivains de la décennie, elle signe ici son premier roman, qui a fait sensation sur la scène littéraire américaine et a été élu « Meilleur livre de l’année » par de nombreux magazines et revues dont The Washington Post, The Los Angeles Times et Kirkus Reviews.
LES LAURÉATS PRÉCÉDENTS
1976 LE FOU D’AMÉRIQUE Yves Berger 1977 Marc Ullmann 1978 LE MENDIANT ET LE VOLEUR Irvin Shaw 1979 BY MYSELF Lauren Bacall 1980 Maurice Bellonte 1981 LES JEUNES LIONS Irwin Shaw 1981 Georges Walter 1982 LES MÉMOIRES IMAGINAIRES DE MARILYN Norman Mailer 1983 CRÉATION Gore Vidal 1984 LE CINQUIÈME FILS Elie Wiesel 1985 FORTITUDE Larry Collins 1986 LA CLASSE Eric Segal 1987 Patricia Highsmith 1988 L’HERBE DE FER William Kennedy 1989 Budd Schulberg 1990 ŒUVRE William Styron 1991 LE GRAND ROUGE Samuel Fuller 1992 DICTIONNAIRE DU CINÉMA Jacques Lourcelles 1993 LE FEU DES ÉTOILES Sidney Sheldon 1994 MONSIEUR VERTIGO Paul Auster 1994 Barbara Taylor Bradford 1995 LES FILLES DE MARIA Jerome Charyn 1996 LE MONDE PERDU Michael Crichton 1997 PERSONNES DISPARUES Patricia MacDonald 1997 Erica Jong 1998 TU M’APPARTIENS Mary Higgins Clark 1999 EN GRAVISSANT LA MONTAGNE Kirk Douglas 2000 ET SI C’ÉTAIT VRAI Marc Levy 2001 BIG JANE Michael Cimino 2002 LE BAISER Danielle Steel 2003 RIEN NE VA PLUS Douglas Kennedy 2004 DE MARQUETTE À VERACRUZ Jim Harrison 2005 SANCTUARY V Budd Schulberg 2006 HENRI OU HENRY, LE ROMAN DE MON PÈRE Didier Decoin 2007 LA BELLE VIE Jay McInerney 2008 MARILYN ET JFK François Forestier
2009 ET QUE LE VASTE MONDE POURSUIVE SA COURSE FOLLE Colum McCann 2010 BLONDE Joyce Carol Oates 2011 MINUIT DANS UNE VIE PARFAITE (Midnight in a Perfect Life) Michael Collins 2012 PAS SIDNEY POITIER (Not Sidney Poitier) Percival Everett 2013 CANADA Richard Ford 2014 LE FILS (The Son) Philipp Meyer 2015 TOUS NOS NOMS (All Our Names) Dinaw Mengestu 2016 DERNIERS FEUX SUR SUNSET (West of Sunset) Stewart O’Nan
